Япóно-китáйская вой­нá 1937–1945 (Национально-освободительная вой­на китайского народа против японских захватчиков) — вооруженная борьба Китая против осуществлявшей захват его территорий Японии. С 1931 происходили постоянные столкновения между сторонами. С момента вторжения японских сил в Маньчжурию в 1931, последовавшего за Мукденским инцидентом (подрывом железной дороги, послужившим началом наступления японской Квантунской армии), Японии к 1936 удалось оккупировать и фактически установить военный и политический контроль над Сев.-Вост. Китаем, где было создано «марионеточное» государство Маньжчоу-го и другие подконтрольные японцам правительства. Официально полномасштабная вой­на между Японией и Китаем началась 7 июля 1937 с инцидента (перестрелки) на мосту Марко Поло недалеко от Пекина. Уступавшие японским по вооружению и уровню боевой подготовки вой­ска Гоминьдана терпели поражения. В конце лета — начале осени Коммунистическая партия Китая (КПК) договорилась о создании единого антияпонского национального фронта с силами Гоминьдана, положив конец Гражданской вой­не в Китае 1927–1937. Тогда же правительство Чан Кайши «легализовало» положение КПК. В августе 1937 вой­ска КПК были преобразованы в 8-ю армию (45 тыс. человек). В октябре того же года КПК сформировала 4-ю армию (10 тыс. человек). Эти действия способствовали патриотическому подъему для борьбы против японцев по всей стране.

На первом этапе вой­ны силы Гоминьдана и КПК вели стратегическую оборону. Сопротивление, оказанное крупными воинскими соединениями на фронте, и партизанская вой­на в тылу врага в определенной мере сдерживали продвижение японской армии. Тем не менее в июле — декабре 1937 японская армия захватила развитые в промышленном отношении районы Северного, Центрального и Южного Китая. В ноябре 1937 японскими силами был занят Шанхай, а затем и резиденция правительства Гоминьдана в Нанкине, из-за чего в декабре оно было эвакуировано в Ухань. Основные силы модернизованных 8-й и 4-й армий развернули базы для партизанской вой­ны в освобожденных районах оккупированных японцами провинций. К октябрю 1938 японские вой­ска взяли порт Гуанчжоу, а затем и Ухань, откуда правительству пришлось эвакуироваться в Чунцин. Японские военные власти устанавливали жесткий режим на захваченных территориях, терроризируя и истребляя мирное население. Во время оккупации Нан­кина японцы вырезали по разным данным от 200 до 300 тыс. человек.

Несмотря на достигнутые успехи, японские силы не сумели разгромить вой­ска Национально-освободительной армии (НРА) и изолировать Китай на международном уровне. Еще в августе 1937 на 5 лет был заключен советско-китайский договор о ненападении, СССР направлял китайской стороне вооружение, боеприпасы, военную технику, военных специалистов и оказывал финансовую помощь. Присутствие Красной армии на Дальнем Востоке ограничивало маневренность значительной части японской армии. Силы 4-й и 8-й армий увеличились к концу 1938 до 180 тыс. человек, быстро расширялись освобожденные ими территории.

С начала 1939 произошел переход к этапу стратегического баланса. Японцы фактически прекратили наступление, начав освоение ранее захваченных областей и укрепление в них своих позиций. В марте в Нанкине было создано еще одно прояпонское «марионеточное» правительство, которое возглавил Ван Цзинвэй. Его армия должна была укреплять японский тыл. Основные усилия японских вой­ск были направлены на борьбу с находящимися в их тылу 8-й и новой 4-й армиями, а также на принуждение к капитуляции вой­ск Гоминьдана, продолжавших оборону в 9 областях. При этом Япония стремилась использовать обострившиеся противоречия между КПК и Гоминьданом, перераставшие в боевые столкновения между частями союзников.

К ноябрю 1940 8-й армии НРА удалось успешно провести крупномасштабную наступательную операцию под руководством КПК («Битва ста полков») в Сев. Китае, заняв территорию с населением более 5 млн человек, включая 73 населенных пункта. При содействии Коминтерна удалось вновь наладить сотрудничество между силами КПК и Гоминьдана, до этого, в начале 1941, почти возобновившими гражданскую вой­ну. После начала Великой Отечественной вой­ны (ВОВ) советское правительство было вынуждено отозвать своих военных специалистов из Китая и остановить поставки вооружения. К декабрю 1941 с расширением зон японской военной агрессии на Тихом океане США и Великобритания начали оказывать военную помощь правительству Гоминьдана (в том числе в Китае был создан 14-й американский авиационный корпус), официально объявившему вой­ну Японии и Германии. После этого японо-китайский конфликт рассматривают как часть Второй мировой вой­ны (ВМВ).

Успехи Германии на начальном периоде ВОВ и стремительное наступление японских сил на позиции США и Великобритании на Тихо­океанском театре военных действий в 1941–1942 послужили причиной, побудившей многих генералов Гоминьдана перейти со своими вой­сками на сторону Японии. После восстановления США и Велико­британией своего доминирования на Тихом океане в 1943 японское правительство, остро нуждавшееся в ресурсах, перешло к тактике создания в Китае прочных тыловых структур для обеспечения ведения долгой, изнурительной вой­ны. С этой целью в 1943 было решено приостановить операции против освобожденных районов, а с марта по декабрь 1944 в ходе достаточно успешного наступления на позиции вой­ск Гоминьдана в Центральном и Южн. Китае японцы попытались установить контроль над важнейшими коммуникациями, захватив значительные территории и города Чжэнчжоу, Лоян, Чанша и Гуйлинь. По итогам Каирской конференции 1943 (ноябрь) главы правительств Китая (Чан Кайши), США (Ф. Д. Рузвельт) и Велико­британии (У. Черчилль) опубликовали декларацию, достигнув соглашения об обязательствах по ведению совместных военных действий против Японии.

С января 1944 начался завершающий этап стратегического отпора. Используя переброску японских вой­ск, направленных против Гоминьдана, в 1944 8-я и новая 4-я армии под руководством КПК перешли к активным контрнаступлениям в японском тылу, уничтожив вой­ска Японии и Маньчжоу-го общей численностью почти в 200 тыс., освободили более 20 уездов, а также окружили часть японских сил. В 1945 они последовательно развернули весеннее и летнее наступления, нанесшие серьезный урон силам противников. К апрелю 1945 насчитывалось 19 крупных освобожденных районов в разных частях страны, численность находившихся под руководством КПК вой­ск возросла до 900 тыс. человек.

В соответствии с взятыми на себя в ходе Ялтинской конференции 1945 обязательствами СССР 9 августа 1945 вступил в вой­ну против Японии (см. Советско-японская вой­на 1945). 14 августа СССР и Китай подписали Договор о дружбе и союзе. В результате Маньчжурской операции 1945 вой­ска СССР совместно с вооруженными силами Монгольской Народной Республики нанесли сокрушительное поражение силам японской Квантунской армии, дислоцировавшейся на северо-востоке Китая. Наступление на японские позиции в других частях Китая активно велись вой­сками КПК и Гоминьдана. 15 августа император Японии Хирохито объявил о капитуляции и прекращении вой­ны. 2 сентября 1945 Япония подписала акт о безоговорочной капитуляции, что стало завершением ВМВ. Началось выведение из Китая японских вой­ск, под предлогом обеспечения которого в крупные города вводились вой­ска Гоминьдана, а в важные порты — военно-морские силы США.

Долгая и кровопролитная Я.-к. в. нанесла огромный ущерб жителям, экономике и ресурсам Китая. Общее число жертв среди военного и гражданского населения страны составило более 35 млн человек. Непосредственный материальный ущерб был оценен в 31,3 млрд долларов США. Я.-к. в. явилась важной частью борьбы против установления доминирования стран «оси» в мире. В ходе вой­ны укрепилось международное положение Китайской Республики, сумевшей выйти на позиции равного диалога со странами Запада. Но сохранявшиеся внутри антияпонского лагеря противоречия между коммунистами и Гоминьданом привели к возобновлению во­оруженного конфликта между ними (см. Гражданская вой­на в Китае 1946–1949) после поражения Японии.

Лит.: Дубинский А. М. Советско-китайские отношения в период японо-китайской вой­ны. 1937–1945. М., 1980; Русско-китайские отношения в ХХ в.: материалы и документы. Т. 4. Советско-китайские отношения. 1937–1945 гг. Кн. 1: 1937–1944 гг. / Отв. ред. С. Л. Тихвинский. М., 2000; Фенби Дж. Генералиссимус Чан Кайши и Китай, который он потерял. М., 2006; Непомнин О. Е. История Китая. XX век. М., 2011. Т. С. Чернева.