Шу ́дры (санскр. śu¯dra) — одна из четырех, низшая, древнеиндийских варн (наряду с брахманами, кшатриями и вайшьями) — сословий, определявшихся рождением и обуславливавших положение в обществе и профессиональную принадлежность. Ш. добавились к изначальной трехчастной структуре, вероятно, ближе к середине I тысячелетия до н. э., когда арийское общество ассимилировало местные неарийские народы и когда его структура претерпела значительное расслоение. Ш. не считались «дваждырожденными», т. е. не состояли в арийском обществе; варна Ш. не являлась замкнутой. Ритуальная нечистота Ш. позволяла им заниматься ремеслом — видом деятельности, запрещенным для представителей первых трех варн. Впрочем, ряд источников показывают, что благодаря талантам или накопленному богатству Ш. могли занимать высокое положение в обществе. Традиционные сведения о Ш. носят декларативный характер и далеко не всегда могли совпадать с реальным положением дел.

Лит.: Sharma R. Sh. S ́u¯dras in Ancient India: A Social History of the Lower Order Down to Circa A. D. 600. Delhi, 1990. М. Д. Бухарин.