Происхождение семьи. Родители. Детство.
Алексей Орлов - будущий граф Орлов-Чесменский – родился 24 сентября 1737 года в родовой усадьбе Орловых – с. Люткине Бежецкого уезда Тверской губернии. Семья считается ветвью известного с к. XV – н. XVI веков дворянского рода Орловых.
По семейному преданию, дед Алексея, стрелецкий подполковник Иван Иванович Орел, за участие в бунте против Петра I был приговорен к смерти, но за удивительное самообладание, проявленное во время казни, помилован лично царем. Отец, Григорий Иванович, участник Северной войны, в 28 лет – полковник и командир «личной гвардии» А.Д. Меньшикова. За смелость получил от Петра I «царский портрет на золотой цепи для ношения на одежде», а через 11 лет им же разжалован в солдаты за продажу «солдатского хлеба». После смерти Петра восстановлен в чинах, в конце жизни – генерал-майор, действительный статский советник, новгородский генерал-губернатор. Мать - Лукерья Ивановна происходила из древнего дворянского рода Зиновьевых. Почти сорок лет разницы в возрасте между супругами не помешала их счастливой семейной жизни.
К моменту рождения Алексея по уровню достатка и влиятельности семья относилась к среднему слою русского дворянства.
Юность. Начало военной службы. Личные качества.
Отец скончался, когда мальчику не было десяти. Но рядом были мать и четверо братьев, которым суждено было круто изменить судьбу семьи и стать участниками важнейших событий эпохи.
В 12 лет Алексей записан солдатом в лейб-гвардии Семеновский полк (с 1755г.- сержант).
Алексей, как и остальные братья, по виду был идеальным гвардейцем: высокий, красивый атлет, обладавший «Геркулесовой силой». Но его отличало полное отсутствие дисциплины: буйный нрав Алексея (или Алехaна, как называли его в семье), дерзкая удаль, склонность к кутежам и победам в кулацких боях были известны всем. Вместе с братом Григорием они были «настоящие идолы гвардейской молодежи[i]» и пользовались огромным успехом у женщин. В характеристиках современников он предстает личностью противоречивой: умный и легко ориентирующийся в любой обстановке, при этом малообразованный и совершенно невоспитанный по манерам, добрый по природе и простой в общении, с легкостью оказывавший протекцию, но независимый в суждениях, острый на язык и чрезвычайно осторожный в поступках. Но главное, что отмечают все: его настойчивость в достижении цели, невзирая на применяемые средства.
Участие в дворцовом перевороте 1762 г.
Решающую роль во взлете Орловых сыграл тот факт, что в начале 1760-х Алексей (вслед за братом Григорием) становится почти случайно (хотя и не без влияния личных качеств) частью ближайшего круга Екатерины Алексеевны, супруги наследника Петра Федоровича. После воцарения Петра III c Екатериной, по замечанию В.О. Ключевского, «стали обращаться презрительно[ii]», и её удаление от двора казалось делом времени. Но на её стороне были усиливавшееся недовольство в обществе «антинациональной» политикой императора, личное мужество и верные сторонники в гвардии, такие, как братья Орловы.
В этих условиях и произошел государственный переворот 28 июня 1762г.: на российском престоле появилась новая императрица Екатерина II, а Алексей Орлов на долгие годы стал одной из самых влиятельных фигур екатерининской эпохи. По мнению историков, в ходе переворота он взял на себя одну из самых трудных и неблагодарных ролей – обеспечение его поддержки гвардией и проведения силовых действий. По факту, он выступил в роли катализатора событий, когда в условиях начавшихся арестов сторонников свержения Петра III, настоял на немедленном начале заговора, организовал, говоря современным языком, PR-поддержку появления Екатерины в столице: подготовил гвардию ко встрече государыни и впервые публично провозгласил её самодержавной императрицей на площади перед Казанским собором.
Не менее важной была его роль в нейтрализации императора Петра III: он был среди тех, кто добился его отречения, во главе сильного отряда контролировал переезд запертой кареты Петра из Петергофа в Ропшу, на него общественное мнение возложило ответственность за скорую смерть бывшего императора.
На сегодняшний день достоверных свидетельств этому не представлено – мемуарные оценки сильно разнятся в зависимости от взглядов авторов. Появившиеся в недавнее время исследования, скорее, оценивают известное третье «покаянное письмо» А.Г. Орлова к императрице, в котором сообщается об убийстве Петра, как более позднюю «фальшивку», учитывая то, что оригинал письма не сохранился, а информация о его содержании была получена от людей, открыто не любивших А.Г. Орлова (Ф.В. Ростопчин и Е.Р. Дашкова)[iii].
Роль Орловых в перевороте можно оценить по тому количеству милостей и наград, которое они получили после коронации Екатерины. Алексей Григорьевич в сентябре 1762 получил чин генерал-майора, пожалован орденом Св. Александра Невского, неоднократно награжден крупными денежными суммами и поместьями. В последующие годы - генерал-адъютант, генерал-поручик и в 1769г. – генерал-аншеф. В 1767 году к наградам добавился и орден Св. Андрея Первозванного. Все братья Орловы по именному Высочайшему указу были возведены, с нисходящим потомством, в графское Российской империи достоинство (1762).
Дальнейшая военная и политическая карьера.
На протяжении последующих лет Орлов сохранял большое влияние при дворе, хотя формально не занимал высоких должностей. Екатерина часто выбирала его для выполнения серьезных военных и внешнеполитических поручений. В 1765 году он получил приказ расследовать волнения казаков и набеги крымских татар на южных рубежах. Был членом знаменитой Уложенной комиссии 1768 г., созданной для унификации законов империи.
В начале русско-турецкой войны 1768-1774 гг. он лично разработал план военно-морской операции против Турции в Средиземноморье и получил в командование средиземноморскую эскадру русского флота, взяв под контроль, по указу Екатерины, все "приготовления, распоряжения и руководство…сего подвига[iv]».
Удивительно, что сухопутный по предыдущему опыту службы военачальник сумел успешно проявить себя в делах военно-морских. В марте 1770г. взятие русским десантом крепости Наварин обеспечило российскому флоту удобную базу в Восточном Средиземноморье, став, первым крупным успехом отечественных моряков в этом регионе. А вскоре произошло знаменитое Чесменское сражение. 24 июня (5 июля) 1770 г. русский флот атаковал в Хиосском заливе турецкую эскадру под командованием капудан-паши Хассан-Бея, заставил его укрыться в Чесменской бухте и с помощью сделанных из вспомогательных судов четырех брандеров (деревянных кораблей с бочками со смолой, дровами, порохом, специально предназначенными для поджога и взрыва вражеских кораблей) почти полностью уничтожил неприятельский флот в ночь на 26 июня (7 июля). Потери турок составили около 10 тысяч человек, потери русских – 10 человек. Эта блестящая победа принесла Орлову высокую награду - орден Св. Георгия 1 -й степени и право (вместе с потомками) именоваться графом Орловым-Чесменским. Для прославления этой победы в столицах были возведены многочисленные памятники и обелиски, одноименные дворцы и церкви. И сегодня 7 июля отмечается как день воинской славы России - День победы русского флота в Чесменском сражении.
Чесменская победа сыграла важную роль в осложнении передвижений турок в Эгейском море и привела к блокаде Дарданелл, что способствовало усилению позиций России при заключении Кючук-Кайнарджийского мира. Многие греки и албанцы, служившие в русском флоте во время войны с Портой, пожелали остаться на русской службе. Из них А.Г. Орлов, по поручению Екатерины, сформировал албанское войско с локацией в Крыму.
Следующее поручение, которое Екатерина дала графу А. Г. Орлову, принесло ему славу сомнительного рода. В 1773 году за границей появилась т.н. «княжна Елизавета Тараканова» - молодая женщина, выдававшая себя за тайную дочь Елизаветы Петровны от морганатического брака с графом А.А. Разумовским и претендовавшая в силу этого на российский трон. Обеспокоенная Екатерина приказала А. Орлову привезти самозванку. Возможно, в выборе исполнителя сыграли роль отмеченные выше мужские качества Орлова и его умение настойчиво идти к цели, не задумываясь о выборе средств. Прикинувшись влюбленным, обещая жениться и помощь в борьбе за российский трон, граф обманом заманил девушку на русский военный корабль и доставил в Петербург, где вместо обещанного счастья ее ждало заключение в Петропавловской крепости и скорая смерть.
Жизнь после отставки. Семья
Личные отношения Екатерины и Григория Орлова к этому времени закончились, в главных советниках теперь был новый фаворит Г.А. Потемкин, но даже в этих условиях императрица хотела сохранить Алексея Орлова в числе ближайших сподвижников, стремясь безуспешно сдружить его с новым окружением, советуясь с Алексеем в письмах, а с началом новой русско-турецкой войны (1787г.) предложила возглавить российский флот в Средиземноморье.
Но превыше всего ставящий братские узы, Алексей предпочел отставку (1775 г.), выбрал семейную жизнь помещика-хлебосола, удивлявшего всю Москву роскошными пирами, скачками и успехами в коневодстве - именно в его конюшнях в подмосковном имении Остров (близ Люберец) появилась известная на весь мир порода орловских рысаков, принесшая России миллионы рублей прибыли, а русские скакуны стали конкурировать в мире с английскими и арабскими породами.
В Москве его любили и уважали, и это общее уважение было не только данью его положения, но и личным качествам. Радушный, во всем предпочитавший русский стиль, граф импонировал этим жителям Первопрестольной. Именно так, по представлениям той эпохи, и должен был вести себя настоящий вельможа.
В 45 лет А.Г. Орлов женился на 21-летней Евдокии Николаевне Лопухиной. Современники отмечали ее красоту, добрый нрав и набожность, удивительную нелюбовь к пышным нарядам и драгоценностям. После одобрения Екатерины II, пожелавшей молодым «счастья и благополучия», состоялась пышная свадьба. В 1785г. родилась дочь Анна. Но счастье было коротким: через три года Евдокия умерла при родах сына Ивана, который тоже вскоре скончался.
Парный портрет супругов Орловых
Последние годы жизни.
Размеренность отставной жизни была серьезно нарушена только со смертью Екатерины и воцарением Павла I, решившего почтить память отца и заставившего Орлова (в глазах общества - возможного цареубийцу) участвовать на первых ролях (нести царскую корону) в церемонии переноса останков Петра III из Александро-Невской лавры в Петропавловский собор. Граф тяжело переживал это событие: получив приказ, он «зашёл в тёмный угол и взрыд плакал. С трудом отыскали, а ещё с большим трудом убедили его взять корону в трепетавшие руки[v]». Опасаясь последующих репрессий, Алексей Орлов с дочерью спешно уехал за границу (по другим данным, выслан Павлом), где быстро стал душой местного общества и вернулся только после воцарения Александра I, пообещавшего, что при нем «все будет как при бабушке».
Несмотря на немолодой возраст, во время русско-французской войны 1806-1807 гг. командовал сформированным исключительно на собственные средства отрядом земской милиции, за что был награжден орденом Св. Владимира 1-ой степени.
Умер 24 декабря 1807г. (5 января) 1808) в Москве и похоронен в своей подмосковной усадьбе Отрада (совр. село Семеновское). По словам очевидцев, проститься с ним пришли тысячи людей: смерть любого из екатерининских вельмож становилась настоящим событием, вместе с которым уходила целая эпоха.
Дети.
Анна Орлова-Чесменская (1785 -1848) – единственная «горячо любимая» дочь и наследница огромного состояния А.Г. Орлова, с юных лет представлена ко двору, с 1817 года - камер-фрейлина. После смерти отца она «возчувствовала охлаждение к мирскому счастию[vi]», отказалась от вступления в брак и посвятила себя религиозным поискам (ходили слухи о ее «тайном монашестве»). Находилась под сильным влиянием духовного наставника - архимандрита Фотия. Ее пожертвования на церкви и монастыри современники считались беспрецедентными по меркам эпохи, также как и денежный вклад на формирование Московского ополчения в 1812 г.
У Алексея Орлова был незаконнорождённый сын Александр (род. в 1763 г.), которому он с позволения Екатерины II дал фамилию Чесменский, а также отличное образование (в том числе и заграничное). Позднее сын выбрал военную карьеру, дослужился до генерал-майора, а с 1808 года управлял всеми имениями Анны Орловой-Чесменской.
Интересные факты.
В возрасте двадцати лет в трактирной стычке с лейб-компанцем А. Шваничем Алексей получил шрам на всю щеку и дружеское прозвище «Меченый» (точнее, на французский манер: La balafre).
А. Орлов не получил в юности хорошего образования, не знал языков (да и по-русски писал с ошибками), но обладая живым умом, и в полном соответствии с духом Эпохи Просвещения, много интересовался наукой и литературой, оказывал протекцию М. В. Ломоносову, Г. Р. Державину, Д. Фонвизину, даже переписывался с Ж.-Ж. Руссо. Выступил одним из отцов-основателей Вольного экономического общества и стал в результате выборов его первым председателем.
Во время русско-турецких походов против граф стал большим любителем цыганского пения, и, чтобы не лишиться удовольствия, в 1774 году он привёз в Москву из Валахии первый цыганский хор, который, фактически, заложил основы профессионального цыганского исполнительства в России, и стал законодателем прижившейся на долгие годы «моды» на пение цыган в высшем обществе.
Как известно, во время церемонии перезахоронения останков Петра III 2 декабря 1796 года, по приказанию государя, Алексей Орлов нес большую императорскую корону, а Федор Барятинский и Петр Пассек - концы покрова, на котором она лежала. По замыслу Павла, этим был совершен акт символического возмездия и публичная демонстрация тех, кого он считал убийцами своего отца.
[i] В.О. Ключевский. Курс русской истории. ЛЕКЦИЯ LXXIV. http://www.kulichki.com/inkwell/text/special/history/kluch/kluchlec
[ii] Там же, http://www.kulichki.com/inkwell/text/special/history/kluch/kluchlec
[iii] Иванов О.А. Загадки писем Алексея Орлова из Ропши // Московский
журнал. 1996 № 3 С. 27. Иванов О. А. Петр III. Загадка смерти. Уникальное исследование ропшинской драмы, криминалистические экспертизы документов. Центрполиграф. 2018. Мария Крючкова. Триумф Мельпомены: убийство Петра III в Ропше как политический спектакль. М.: Русскiй Мiръ, 2013.
[iv] Алексеевский Б. Орлов-Чесменский А.Г. // Русский биографический словарь: в 25 томах. Т.12 — СПб.—М., 1896—1918. https://ru.wikisource.org/wiki/РБС/ВТ/Орлов-Чесменский,_Алексей_Григорьевич
[v] Цит. по: Валишевский К. Ф. Сын Великой Екатерины. Павел I. М., 1993. С. 89.
[vi] Елагин Н. В. Жизнь графини Анны Алексеевны Орловой-Чесменской. — СПб., 1853. Стр. 121.
