Эсвати́ни (Королевство Эсватини; до 2018 — Свазиленд) — государство на юге Африки, с трех сторон окружено территориями Южно-Африканской Республики (ЮАР), на северо-востоке граничит с Мозамбиком. Столица — Мбабане.
Площадь — 17 364 км. кв. Численность населения — 1,236 млн человек (2023, оценка). 84 % населения — свази, 10 % — зулусы, другие этнические группы (сото, тсонга, африканеры и др.) — 6 %. Согласно переписи (2017), 90 % принадлежат к различным христианским конфессиям, наиболее крупные — Сионская христианская церковь (40 %), католики (20 %), остальные исповедуют англиканство, методизм и др.
Э. — абсолютная монархия. Главой государства является король (ингвеньяма). Он обладает верховной законодательной, исполнительной и судебной властью, ему принадлежит собственность на минеральные ресурсы страны. Король назначает премьер-министра и членов кабинета. Высший законодательный орган Э. — двухпалатный парламент. Верхняя палата — Сенат (20 членов из 30 назначаются королем), нижняя — Палата собраний (всего 66 депутатов, 10 из них назначаются королем). Срок полномочий депутатов — 5 лет. Выборы проходят раз в 5 лет по мажоритарной системе, кандидаты выдвигаются собраниями округов (инкунжа).
Предки свази первоначально жили на территории современной провинции ЮАР Квазулу-Натал. Это плодородная область с влажным климатом, благоприятствующим развитию земледелия и скотоводства. В заливе Делагоа (ныне Мапуту, Мозамбик) в XVIII в. обосновались португальцы, которые организовали торговлю и вывоз из прилегающих районов слоновой кости и рабов. Рост населения и развитие торговых связей способствовали активизации борьбы между местными кланами за торговые пути и территории, что привело к формированию нескольких вождеств, боровшихся за гегемонию над юго-восточным побережьем Южной Африки. Победителем в этой борьбе в 1-й четверти XIX в. стали зулусы во главе с Чакой. Правитель свази Собхуза I (ум. 1850) отказался признать власть Чаки, и вместе с подчиненными ему кланами мигрировал на север, обосновавшись на территории современного Э. Собхуза частично перенял у зулусов их военную организацию: вооруженные силы вождества формировались на основе кланов и возрастных групп, внутри отдельных формирований вводилась строгая дисциплина. Своего наивысшего могущества вождество свази достигло в правление Мсвати II (1850–1868). Мсвати II не только расширил пределы страны, но и способствовал ассимиляции разных этнических групп в рамках единой общности — свази. Все жители подвластных ему территорий были объединены лояльностью правителю, организованы в рамках общей военной системы и приняли общий этноним.
В 1870-е земли свази стали привлекать европейцев, стремившихся получить концессии на разработку полезных ископаемых. За контроль над территорией Э. соперничали Великобритания и Южно-Африканская Республика (Трансвааль). Правителям свази какое-то время удавалось сохранять свою независимость, играя на противоречиях между бурами и британцами, однако в 1894 Трансвааль объявил об установлении своего протектората над свази. После Англо-бурской войны (1899–1902) (см. Англо-бурские войны) Свазиленд (так страну называли европейцы) перешел под управление Британии.
В колониальный период Э. находилось фактически на задворках Британской империи. Главной отраслью его экономики оставалось скотоводство, значительная часть свази уходила на заработки в Южно-Африканской Союз. Британцы понизили статус правителя свази до верховного вождя (вместо признания его королем).
С началом деколонизации Африки в 1960-е Великобритания стала пересматривать свои отношения с Э. В 1963 была обнародована Конституция, предусматривающая ограниченное самоуправление, в 1967 страна стала протекторатом, а королевская власть была восстановлена. 6 сентября 1968 Э. стало независимым государством, сохранив колониальное название — Свазиленд. Через пять лет король Собхуза II (1921–1982) отменил конституцию, разработанную британцами, и фактически учредил неограниченную монархию. Премьер-министр и другие члены кабинета назначались королем и несли ответственность только перед ним. После смерти Собхузы в стране началась борьба за власть внутри королевской семьи между кланами жен прежнего монарха, которая завершилась в 1986. Королем официально был провозглашен Мсвати III. Его правление характеризуется как автократическое и коррумпированное. В 1990–2000-е в стране неоднократно проходили демонстрации и забастовки с требованиями демократических реформ. В 2001 король инициировал процесс разработки новой конституции. В 2005 Мсвати III утвердил итоговый вариант Конституции. Согласно ее положениям, король сохранил всю полноту власти. Хотя в стране официально не действует запрет на политические партии, фактически их деятельность сильно ограничена. В нижнюю палату избираются только беспартийные депутаты. 19 апреля 2018 Мсвати III объявил об изменении официального названия страны на Эсватини. В 2021 страну охватили и не утихали несколько месяцев протесты против абсолютистского режима. В Э. действует несколько оппозиционных партий: Коммунистическая партия Свазиленда (подпольно), Объединенное народное освободительное движение, Национальный освободительный конгресс Нгване и др.
Лит.: Gillis H. The Kingdom of Swaziland: Studies in Political History. London, 1999; Bonner P. Kings, Commoners and Concessionaires: The Evolution and Dissolution of the Nineteenth-Century Swazi State. Cambridge, 2002. А. В. Воеводский.
