Э́рлы (англ. ед. ч. earl, от древнеангл. eorl — «человек», «воин») — в раннесредневековой Англии родовая знать, занимавшая привилегированное положение в обществе в противоположность рядовым свободным соплеменникам — керлам. Понятие встречается в королевском законодательстве, начиная с законов Этельберта I (начало VII в.); впервые Э. были противопоставлены керлам в законах Альфреда Великого (конец IX в.). В «Беовульфе» и других памятниках древнеанглийской поэзии слово eorl означало «герой», «отважный воин» или просто «мужчина». С X в. слово использовалось для перевода скандинавского титула ярл. После завоевания Англии Кнутом Великим (1016) Э. стали называть королевских наместников в одной из частей страны. На протяжении XI в. Э. приобретали все большую самостоятельность, превращаясь во влиятельных местных магнатов. После смерти бездетного короля Эдуарда Исповедника эрл Уэссекса Гарольд был провозглашен королем (январь 1066). После Нормандского завоевания Англии 1066 в английском языке слово earl стало обозначать титул графа (лат. comes, старофр. conte).

Лит.: Ривчак К. В. Эрлы в системе управления поздней англосаксонской Англии // Средние века. Вып. 73 ­(3–4). 2012. С. 67–82. С. Г. Мереминский.