Третий имам Чечни и Дагестана (1834-1859).

Ученик Кази-Магомеда и Мухаммада аль-Яраги. Воевал под руководством Кази–Магомеда. Став имамом, Шамиль насаждал твердое исполнение шариата. Смертью карались обман, измена, грабеж, сопротивление мюриду, несовершение пяти молитв в день, пьянство, сопровождающееся неблаговидным поведением. Наказывались также музыка, танцы, курение. Во главе племен ставил своих наибов, ввел налоги, сформировал регулярную армию. Вел борьбу с аварской аристократией. Был беспощаден к врагам: 33 телетлинских бека были сожжены в своих домах. Он уничтожал непокорные аулы. Но также и уговаривал несогласных. Шамиль укрепился в Ахульго и стремился захватить столицу аварских ханов Хунзах, занятую по просьбе хана российские войсками. В 1837 и 1839 гг. Шамиль с трудом спасался при походах российских войск на Ахульго. Перенес свою столицу в Дарго, в 1845 г. в Ведено. К 1840 г. объединил Чечню и значительную часть Дагестана, уничтожив или принудив к повиновению значительную часть аварской знати (см. Хаджи-Мурат). Достаточно успешно действовал против российских войск, устраивая засады и уклоняясь от лобовых столкновений. В 1846 г. предпринял поход на запад, но вынужден был повернуть назад. В 1849 г. совершил крупный набег на Кахетию. В 1848 г. объявил свою духовную власть наследственной. Рассчитывал на помощь Османской империи и Великобритании во время Крымской войны 1853-1856 гг., активизировал свои действия, чтобы помочь им. Эмиссар Шамиля Мухаммед Амин вел переговоры о взаимодействии с союзниками. С 50-х гг. уставшие от войны соратники стали покидать имама. Он отступил в аул Гуниб. После успешного штурма аула российскими войсками согласился капитулировать. 26 августа 1859 г. Шамиль вышел навстречу Барятинскому и сказал: «Я тридцать лет дрался за религию, но теперь народы мои изменили мне, а наибы разбежались, да и сам я утомился… Поздравляю вас с владычеством над Дагестаном и от души желаю государю успеха в управлении горцами для блага их». Шамиль стал почетным пленником императора, предпринял путешествие по России, удивившей его своими размерами и культурой, встречался с Александром II и Ермоловым, был поселен в Калуге, с 1869 г. — в Киеве. Предпринял хадж, во время которого умер в Медине.

Автор статьи: Шубин А.В.