ИСТОЧНИКОВЕДЕНИЕ - отрасль исторической науки.
Источниковедение - отрасль исторической науки, разрабатывающая теорию, методику, технику и историю изучения исторических источников - письменных, вещественных, изобразительных, устных, этнографических, лингвистических, кино-, фото- и фонодокументов, а также источников на электронных носителях. Содержание понятия «исторические источники» остаётся дискуссионным: ряд исследователей расширяет их круг, считая, что к ним относится всё, откуда можно почерпнуть информацию об историческом развитии человечества, в т. ч. объекты природного происхождения (останки доисторических животных, особенности природных условий и пр.). Традиционно этими свидетельствами прошлого занимаются палеогеография, палеонтология, палеоантропология, историческая экология и др. науки. Источниковедение связано с палеографией, хронологией исторической, метрологией, сфрагистикой, фалеристикой и др. вспомогательными историческими дисциплинами, которые позволяют датировать, определить авторство исторических источников и др. Сущностной чертой источниковедения является междисциплинарная взаимосвязь со многими др. областями гуманитарного знания.
При классификации исторических источников основными таксономичными единицами признаются тип (источники различаются по способу кодирования и хранения информации) и вид (различаются по цели создания, первичной социальной функции). Источниковедческое исследование состоитиз двух этапов: исторического (изучение исторических условий и конкретных обстоятельств создания источника, исследование личности автора, в т. ч. «коллективного автора», и процесса функционирования источника в социокультурной действительности) и логического (анализ содержания и установление достоверности источника, определение его информационного потенциала и возможностей научного и практического использования).
Развитие источниковедения в европейской исторической науке
Отдельные приёмы критического анализа источников были известны ещё античным историкам. Сомнения в достоверности некоторых из них нередко высказывал Геродот. Элементы критики источников содержатся у Фукидида. Отбор источников, сопоставление противоречивых источников и проверку их показаний применяли в своих работах Полибий, Ливий, Тацит, Иосиф Флавий.
В средние века критика источников была практически забыта и стала использоваться вновь лишь в эпоху Возрождения. В частности, Л. Валла проанализировал древние тексты и доказал подложность «Константинова дара»; определённый вклад в развитие критического подхода к первоисточникам внёс У. фон Гуттен. К XVII веку относятся первые попытки создания методики научного исследования документов, связанные с развитием дипломатики. Научные принципы критики письмен