Минск — столица Республики Беларусь. Численность населения 1996,6 тыс. человек (2022).
Ранние поселения восточно-славянских племен кривичей и дреговичей в долине р. Свислочь на территории современного города относятся к IX в. Эти земли в X в. входили в состав Полоцкого княжества. 1067 — первое летописное упоминание о М. в «Повести временных лет» в связи с битвой на Немиге сыновей киевского князя Ярослава Мудрого с войсками полоцкого князя Всеслава Брячиславича. Вероятнее всего, название города происходит от р. Менка (Меня), впадающей в Птичь. Одна из гипотез возникновения города предполагает, что после битвы на Немиге (Немизе) жители менского городища основали новое поселение (позднее Минский замок) северо-восточнее, уже на месте впадения Немиги в Свислочь. 1084 — М. разорен войсками Владимира Мономаха. После смерти Всеслава Брячиславича в 1101 его сыновья разделили владения отца на уделы, в результате чего М. стал столицей отдельного княжества. Первым минским князем стал Глеб Всеславич. Однако частые междоусобные войны князей (известны походы на М. в 1119, 1159, 1160, 1161) мешали процветанию города.
В первой четверти XIV в. М. вошел в состав Великого княжества Литовского (ВКЛ). 1410 — участие минской хоругви в Грюнвальдской битве. В 1441 Литовский князь Казимир IV дает городу устав привилегированных городов. При его сыне Александре Ягеллоне в 1499 М. получил магдебургское право. В 1566 город стал центром Минского воеводства. В 1582 построено каменное здание ратуши, основан иезуитский коллегиум. 1597 — выступление горожан против униатского митрополита Михаила Рогозы. 1613 — основание Петропавловского братства — самого крупного из семи минских православных братств.
В 1655, в ходе Русско-польской войны (1654—1667) М. был захвачен войсками царя Алексея Михайловича. Во время Северной войны с 26 февраля по 24 марта 1706 в М. находился русский царь Петр I. В 1708 шведский король Карл XII занял город. В 1709 в М. снова вошли русские войска.
В 1793 в результате 2-го раздела Речи Посполитой М. присоединен к Российской империи. В 1796 стал центром Минской губернии. 1803 была открыта Минская мужская губернская гимназия. 8 июля — 16 ноября 1812 — оккупация М. французскими войсками во время войны 1812 года. В 1812 французская оккупационная администрация издавала первую в М. газету — «Tymczasowa Gazeta Minska» («Минскія губернскія вѣдомости» выходят с 1838).
В 1871 через М. прошла железная дорога Варшава — Москва, в 1873 — Либаво-Роменская железная дорога. М. стал первым железнодорожным узлом в белорусских губерниях. Это стало важным стимулом экономического развития города. В 1873 открылся Минский коммерческий банк, в 1874 в городе появился водопровод, в 1890 — телефон, в 1892 — конка, 1895 — электростанция. В 1881 открыты минские отделения Государственного банка и Русского телеграфного агентства. В 1890 появился Минский городской театр. В 1900 в Минске было 58 фабрик и заводов. По переписи 1897 в городе проживало 90,9 тыс. человек.
В 1898 в М. состоялся I съезд Российской социал-демократической рабочей партии. К началу XX в. М. становится вторым главным центром (после Вильны) белорусского национального политического движения. 18 октября 1905 — расстрел митинга на Привокзальной площади (Курловский расстрел).
Во время Первой мировой войны, с сентября 1915 М. — прифронтовой город, в нем размещаются штабы Западного фронта, Минского военного округа и 10-й армии.По результатам Брест-Литовского мира М. был передан Германии. 25 марта 1918 в М. была провозглашена независимость Белорусской Народной Республики, заявившей о своих претензиях на белорусские земли, однако власть в городе продолжала осуществлять немецкая оккупационная администрация.1 января 1919 в Смоленске была провозглашена Советская Социалистическая Республика Белоруссия (ССРБ), а 5 октября в город была перенесена столица новообразованной советской республики. 27 февраля 1919 Советская Белоруссия вошла в состав Литбела (Литовско-Белорусская ССР). 28 апреля 1919 из Вильно в М. была эвакуирована столица Литбела. В ходе Советско-польской войны 8 августа 1919 М. занят польскими войсками.
По результатам Брест-Литовского мира М. был передан Германии. 25 марта 1918 в М. была провозглашена независимость Белорусской Народной Республики, заявившей о своих претензиях на белорусские земли, однако власть в городе продолжала осуществлять немецкая оккупационная администрация.
1 января 1919 в Смоленске была провозглашена Советская Социалистическая Республика Белоруссия (ССРБ), а 5 октября в город была перенесена столица новообразованной советской республики. 27 февраля 1919 Советская Белоруссия вошла в состав Литбела (Литовско-Белорусская ССР). 28 апреля 1919 из Вильно в М. была эвакуирована столица Литбела. В ходе Советско-польской войны 8 августа 1919 М. занят польскими войсками.
11 июля 1920 М. заняла Красная армия, а 31 июля в него была возвращена столица Белорусской Советской Социалистической Республики. В 1921 в М. были созданы Белорусский государственный университет и первая научная библиотека. В октябре 1928 постановлением СНК БССР Институт белорусской культуры был реорганизован в Белорусскую академию наук. С 1929 в городе появился трамвай, с 1933 — аэропорт. В 1933 построено здание Государственного театра оперы и балета. В середине 1930-х, в связи с тем, что государственная граница СССР пролегала всего в 20 км от города, рассматривалось предложение о переносе столицы БССР в Могилев. В 1939 население М. насчитывало 238,9 тыс. жителей.
В обороне М. 25—28 июня 1941 участвовали 44-й и 2-й стрелковые корпуса 13-й армии Западного фронта. С 28 июня 1941 начался период оккупации. В М. было создано три еврейских гетто. В них были замучены и убиты более 100 тыс. евреев, в том числе привезенные из Германии, Австрии и Чехии. 22 октября 1943 взрывом мины был уничтожен гауляйтер Белоруссии Вильгельм Кубе. За время оккупации погибло 70 тыс. минчан, после освобождения в городе осталось 37 тыс. жителей (из довоенных почти 250 тыс.).
29 июня 1944 началась Минская операция — составная часть Белорусской наступательной операции 1-го, 2-го и 3-го Белорусских фронтов и 1-го Прибалтийского фронта. 3 июля М. был освобожден. Восточнее города 105 тыс. немецких солдат попали в «Минский котел»; они были разбиты к 11 июля. По итогам операции 53 соединения и части получили почетные наименования «Минских». 16 июля 1944 в освобожденном М. состоялся партизанский парад. 26 июня 1974 Указом Президиума Верховного Совета СССР М. присвоено почетное звание «Город-герой».
В послевоенный восстановительный период были построены Минский мотоциклетно-велосипедный завод (1945), Минский тракторный (1946) и Минский автомобильный заводы (1944). В 1-й половине 1950-х вступили в строй Минский подшипниковый, часовой и радиаторный заводы, камвольный комбинат. В 1952 открыто троллейбусное движение, в 1956 состоялась первая передача Минского телецентра, в 1984 заработал Минский метрополитен. В 1959 по Всесоюзной переписи населения в М. насчитывалось 509,5 тыс. жителей, в 1970 — 907,1 тыс. 30 октября 1988 разогнана силой многотысячная акция, посвященная памяти жертв политических репрессий в Куропатах.
C 1991 М. — столица суверенной Республики Беларусь. В 1991 в М. разместилась штаб-квартира СНГ. В 2006 открыто новое здание Национальной библиотеки Республики Беларусь. М. был одним из центров протестов 2020.
Лит.: Гісторыя Мінска. Минск, 1967; Польский С. А. Демографические проблемы развития Минска. Минск, 1976; Минск: Энциклопедический справочник. Изд. 2-е, доп. и перераб. Минск, 1983; Шибеко З. В. Минск в конце XIX — начале ХХ в. Очерк социально-экономического развития. Минск, 1985; Кириченко В. И. Минск. История послевоенного восстановления. 1944—1952. Минск, 2004; История Минска = Гiсторыя Мiнска. Минск, 2006; Шыбека З. В. Мінск сто гадоў таму. Мінск, 2007; Бон Т. М. «Минский феномен». Городское планирование и урбанизация в Советском Союзе после Второй мировой войны / Пер. с нем. М., 2013; Zadorin D. Minsk: Architectural Guide. Berlin, 2018. А. Л. Киштымов.
