Розéттский кáмень (англ. Rosette Stone) — ключ к дешифровке древнеегипетской письменности, которая за 7 веков присутствия в Египте греков и римлян практически вышла из употребления. Попытки ее дешифровки оставались безуспешными вплоть до Наполеоновской экспедиции в Египет 1798–1801. Для египтологии важнейшим ее результатом оказалась находка, сделанная наполеоновскими солдатами в 1799: при фортификационных работах близ Розеттского устья Нила они обнаружили поврежденную стелу (около 174 × 77 × 30 см) из черного базальта с надписью (как позднее выяснилось, декрета в честь Птолемея V) на двух языках: древнегреческом (легко прочитанном) и древнеегипетском (двумя различными видами письма: иероглифическим и демотическим, тогда еще не расшифрованными). Именно эта «билингва» позволила гениальному Ж.-Ф. Шампольону сделать одно из величайших научных открытий — расшифровать базовое иероглифическое письмо. Учтя некоторые идеи своих предшественников (С. де Саси, Й. Окерблада, Т. Янга), Шампольон в дальнейшем блестяще доказал: иероглифические знаки — это не просто символы (как ранее долго считалось). Они образуют сложную систему письменности, в которой иероглифы функционировали и идеографически, и фонетически. Этим началась наука египтология. Ныне Р. к. хранится в Британском музее в Лондоне.

Лит.: Donadoni S., Curto S., Donadodi Rovery A. M. Egypt from Myth to Egyptology. Turin, 1990. P. 105–141; Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt / Ed. K. Bard. London, 1999. S. 332–334. В. А. Головина.